Classification (APG IV)
Kingdom: Plantae
Clade: Tracheophytes
Clade: Angiosperms
Clade: Monocots
Order: Aspargales
Family: Amaryllidaceae
Genus: Galanthus
Species: Snowdrop - Galanthus nivalis L.

Botanical Description
The common snowdrop (Galanthus nivalis) is a perennial bulbous plant, typically 10–15 cm tall, occasionally reaching up to 30 cm. The plant features two basal, linear, arcuate-veined leaves and two conjoined linear bracts on the flowering stem. The flowers are simple, with a tripartite perianth and white, free tepals. The outer three tepals are longer than the inner three, which display a characteristic yellow-green spot on their claw. Snowdrops bloom primarily in early spring (March to May). The fruit is a three-chambered capsule. [1,2]

Distribution
The common snowdrop is widespread across Europe. In Estonia, it is mainly cultivated as an ornamental plant in gardens but occasionally naturalizes. [1]

Properties and Uses
The bulb of the snowdrop (Galanthi bulbus) contains galantamine, a compound used to treat postoperative muscle relaxation and weakness caused by anesthetics. Galantamine acts as a cholinesterase inhibitor. It is also utilized for thrombosis, vascular occlusion, poliomyelitis, radiculitis, and neuritis treatment. [2]

Industrially, galantamine hydrobromide solutions are prepared for medicinal use (dosage: 0.15–0.35 mg of drug per kg of body weight). Galantamine has shown efficacy in improving cognitive functions in Alzheimer's patients. [2]

Snowdrop bulbs contain 0.2–1.6% alkaloids, including galantamine, haemanthamine, narwedine, nivalidine, hippeastrine, lycorine, nivarine, narciclazine, and pretazetine, along with lectins. Although toxic, ingestion is not usually fatal but can cause vomiting and diarrhea. The plant is primarily grown as an ornamental. [3]

References
1. WFO (2024): Galanthus nivalis L. http://www.worldfloraonline.org/taxon/wfo-0000768822. Accessed on: 07 Jan 2024.
2. Raal, A. (2010). Maailma ravimtaimede entsüklopeedia. Tallinn: Eesti Entsüklopeediakirjastus.
3. Kim, J. K., & Park, S. U. (2017). Pharmacological aspects of galantamine for the treatment of Alzheimer's disease. EXCLI Journal, 16, 35–39. https://doi.org/10.17179/excli2016-820.

Süstemaatiline kuuluvus (APG IV)
Taimed (Plantae)
└── Soontaimed (Tracheophyta)
└── Katteseemnetaimed (Angiospermae)
└── Üheidulehelised (Monocotyledon)
└── Asparilaadsed (Asparagales)
└── Amarüllilised (Amaryllidaceae)
└── Lumikelluke (Galanthus)
└── Harilik lumikelluke (Galanthus nivalis L.) [1]

Botaaniline kirjeldus
Harilik lumikelluke (Galanthus nivalis) on mitmeaastane üheiduline sibultaim amarülliliste sugukonnast. Taim moodustab varakevadel tavaliselt 10–15 cm (harvem kuni ~30 cm) kõrguse õisiku ning arendab enamasti kaks juurmist, lineaalset ja kaarroodset lehte. Õitseval varrel paikneb üksik allapoole rippuv kellukjas valge õis; õiekate on lihtne ja kolmetine: kolm välimist õielehte on suuremad ning kolm sisemist on lühemad ja kannavad sageli rohelise/rohekaskollase V- või U-kujulist mustrit. Tolmukaid on kuus ning emakas on kolmeosaline; vili on kolmeosaline kupar. Lehed närtsivad mõni nädal pärast õitsemist. [2,3]

Seemned on varustatud elaiosoomiga (rasvarikas lisand), mis soodustab mümekohhooriat ehk levikut sipelgate abil. Selline levimisviis on õistaimedel laialt levinud ning elaiosoomide keemiline koostis võib olla kohastunud „tasuks” sipelgatele. [4,5]

Levila
Harilik lumikelluke on looduslikult levinud Euroopas (Albaania, Austria, Valgevene, Bulgaaria, Tšehhi ja Slovakkia, Prantsusmaa, Saksamaa, Kreeka, Ungari, Itaalia, Loode-Balkani poolsaar, Poola, Rumeenia, Sitsiilia, Hispaania, Šveits, Türgi Euroopa-osa, Ukraina). [1]

Liik on introdutseeritud Euroopasse (Balti riigid, Belgia, Suurbritannia, Iirimaa, Holland, Norra, Rootsi) ning Põhja-Ameerikasse (Maryland, Massachusetts, Michigan, New Brunswick, New Jersey, New York, Newfoundland, North Carolina, Ohio, Ontario, Pennsylvania, Utah, Virginia, Washington). [1]

Kasvatamine
Paljundamine
Aianduses paljundatakse lumikellukest enim vegetatiivselt sibulatega; jagamine on tavapraktikas kõige kindlam viis sordi- või kloonitunnuste säilitamiseks. [6]
Kasvutingimused
Eelistatud on huumusrikas, parasniiske, kuid vett läbilaskev muld poolvarjus (ka päikese käes, kui muld ei kuiva läbi); kevadine kasv kulgeb edukalt, kui taimel on enne suvist puhkeperioodi aega varuaineid taastada. [6]

Varumine ja säilitamine
Ravimtoormega seonduvalt on ajalooliselt keskne olnud sibul (galantamiini allikas), kuid loodusest kogumine ei ole sobiv: lumikellukeste rahvusvaheline sibulatega kauplemine on ülekorje tõttu reguleeritud (CITES) ning tooraine või paljundusmaterjali saamiseks eelistatakse kultuuris kasvatamist. [7,8]

Kui sibulaid kasutatakse uurimis- või toormematerjalina, on säilitamisell eesmärk vähendada riknemist ja pärssida alkaloidide kadu. Sibulaid hoitakse kuivades, hästi õhutatud tingimustes.  [3]

Keemiline koostis
Amarüllilistele omased alkaloidid
Galantamiin (galanthamine) [3,8]
Lükoriin (lycorine) [3,8]
Tatsetiin (tazettine) [8]
Trisfäridiin (trisphaeridine) [9]
Tatsettiinool (tazettinol)
Pretatsettiin (pretazettine)
Makroniin (macronine)
Epi-makroniin (epi-macronine) [9] 
Hemantamiin-tüüpi alkaloidid [9]
Hemantamiinitüüpi alkaloid HT1 - HT7 
O-(dihüdrobutürüül)hamaiin (O-(dihydrobutyryl)hamayne)
Lükoriin-tüüpi alkaloidid [9]
1-O-atsetüülnorpluviin (1-O-acetylnorpluviine)
1-O-atsetüülpluviin (1-O-acetylpluviine)
Anhüdrolükoriin (anhydrolycorine)
Didehüdroanhüdrolükoriin (didehydroanhydrolycorine)
Kirkiin (kirkine)
Didehüdroassoaniin (didehydroassoanine)
Hippadiin (hippadine)
1-O-metüülpluviin (1-O-methylpluviine)
2-metoksüpratosiin (2-methoxypratosine)
Lükoriinitüüpi alkaloid LT2 
Oksoassoaniin (oxoassoanine)
Lektiinid
Galanthus nivalis aglutiniin (Galanthus nivalis agglutinin, GNA) [8]
Süsivesikud
glükoos; fruktoos; sahharoos. [10,11]
Orgaanilised happed
merevaikhape; õunhape; oblikhape. [12]
Fenoolsed ühendid
Fenoolhapped: gentisiinhape; klorogeenhape; krüptoklorogeenhape; p-kumaarhape; feruulhape. [12,13]
Flavonoidid: kvertsetiin; isokvertsetiin; kvertsetriin; kvertsetiin-O-soforosiid (quercetin-O-sophoroside); rutiin; hüperosiid. [11,13]
Aminohapped (nektaris)
Proliin; metioniin; türosiin; leutsiin; alaniin. [11]

Toime ja kasutamine
Hariliku lumikellukese farmakoloogiliselt tähtsaim seos on galantamiin – atsetüülkoliinesteraasi inhibiitor, mida kasutatakse Alzheimeri tõve sümptomaatilises ravis. [8] Taim on mürgine: amarülliliste alkaloidid (sh lükoriin ja teised) võivad põhjustada seedetraktiärritust ning seetõttu ei käsitleta harilikku lumikellukest fütoteraapias ohutu „ravimtaimena”. [3,7] Ekstraktide bioaktiivsus sõltub alkaloidiprofiilist (kemotüübist) ja toorainest, mistõttu tulemusi tuleb tõlgendada preparaadipõhiselt. [9]

Kasutatud kirjandus
[1] Royal Botanic Gardens, Kew. (n.d.). Galanthus nivalis L. In Plants of the World Online. Vaadatud 17. jaanuar 2026, aadressilt https://powo.science.kew.org/taxon/urn%3Alsid%3Aipni.org%3Anames%3A64496-1
[2] Krall, H., Kukk, T., Kull, T., Kuusk, V., Leht, M., Oja, T., Pihu, S., Reier, Ü., Sepp, S., Zingel, H., & Tuulik, T. (2010). Eesti taimede määraja. Eesti Loodusfoto.
[3] Raal, A. (2010). Maailma ravimtaimede entsüklopeedia. Eesti Entsüklopeediakirjastus.
[4] Lengyel, S., Gove, A. D., Latimer, A. M., Majer, J. D., & Dunn, R. R. (2010). Convergent evolution of seed dispersal by ants, and phylogeny and biogeography in flowering plants: A global survey. Perspectives in Plant Ecology, Evolution and Systematics, 12(1), 43–55. https://doi.org/10.1016/j.ppees.2009.08.001
[5] Fischer, R. C., Richter, A., Hadacek, F., & Mayer, V. (2008). Chemical differences between seeds and elaiosomes indicate an adaptation to nutritional needs of ants. Oecologia, 155(3), 539–547. https://doi.org/10.1007/s00442-007-0931-8
[6] Royal Horticultural Society. (n.d.). How to grow snowdrops. Vaadatud 21. jaanuar 2026, aadressilt https://www.rhs.org.uk/plants/snowdrops/growing-guide
[7] Royal Botanic Gardens, Kew. (n.d.). Galanthus nivalis L. In Plants of the World Online. Vaadatud 17. jaanuar 2026, aadressilt https://powo.science.kew.org/taxon/urn%3Alsid%3Aipni.org%3Anames%3A64496-1
[8] Kong, C. K., Low, L. E., Siew, W. S., Yap, W. S., Khaw, K. Y., Ming, L. C., Mocan, A., Goh, B. H., & Goh, P. H. (2021). Biological activities of snowdrop (Galanthus spp., family Amaryllidaceae). Frontiers in Pharmacology, 11, Article 552453. https://doi.org/10.3389/fphar.2020.552453
[9] Sidjimova, B., Georgiev, B., Nikolova, M., Yankova-Tsvetkova, E., Denev, R., & Berkov, S. (2024). Biological activity of different alkaloid chemotypes of Galanthus elwesii and Galanthus nivalis. Proceedings of the Bulgarian Academy of Sciences, 77(5), 657–668. https://doi.org/10.7546/CRABS.2024.05.03
[10] Bokov, D. O., Kulaeva, I. R., Potanina, O. G., Sergunova, E. V., Bondar, A. A., Evgrafov, A. A., Antsyshkina, A. M., & Krasnyuk, I. I. (2020). Carbohydrates determination in the snowdrops (Galanthus L.) herbal pharmaceutical substances by TLC and UV-Spectrophotometry. Research Journal of Pharmacy and Technology, 13(1), 243–249. https://doi.org/10.5958/0974-360X.2020.00049.9
[11] Malovrh, K., Bavcon, J., Križman, M., & Ravnjak, B. (2024). Effect of abiotic factors on nectar quality and secretion of two early spring species, Galanthus nivalis L. and Helleborus niger L. Diversity, 16(8), Article 469. https://doi.org/10.3390/d16080469
[12] Bokov, D. O., Malinkin, A. D., Samylina, I. A., & Bessonov, V. V. (2017). Hydroxycinnamic and organic acids of snowdrops (Galanthus L.). Journal of Applied Pharmaceutical Science, 7(2), 36–40. https://doi.org/10.7324/JAPS.2017.70205
[13] Benedec, D., Oniga, I., Hanganu, D., Gheldiu, A. M., Pușcaș, C., Silaghi-Dumitrescu, R., Duma, M., Tiperciuc, B., Vârban, R., & Vlase, L. (2018). Sources for developing new medicinal products: Biochemical investigations on alcoholic extracts obtained from aerial parts of some Romanian Amaryllidaceae species. BMC Complementary and Alternative Medicine, 18, Article 226. https://doi.org/10.1186/s12906-018-2292-8